Entrevista a María Inés López-Ibor, autora de “En busca de la alegría” (Espasa)

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Esta psiquiatra presenta un libro vitalista y esperanzador. La alegría está relacionada con la salud mental y física; nos permite adaptarnos al estrés y mejora nuestro sistema inmunitario, y nos ayuda positivamente a tomar decisiones.

 

Entrevista: Susana Alonso / Fotos: ©Jeosm

¿Cómo se puede lograr ser/estar alegre cuando las circunstancias que nos rodean no son óptimas?

Cuando algo nos es adversos tendemos a percibirlo como un todo, pero siempre hay otras cosas que nos están pasando o que nos pueden hacer estar algo mejor dentro de las circunstancias, valorar por ejemplo a los amigos, familia, o incluso hacer un esfuerzo para valorar positivamente cómo estamos afrontando esa situación tan complicada.

 

«Puedo aprender a ser alegre, optimista, menos impulsivo si me lo propongo».

 

¿La alegría depende de un comportamiento, una aptitud ante la vida o en cierta medida de los genes que tenemos?

Existen personas que tiene rasgos de personalidad con más tendencia a ser optimistas, pero hoy sabemos que con la experiencia y con la intención podemos modular esos rasgos de personalidad con los que nacemos, que es lo que llamamos temperamento. Es decir, puedo aprender a ser alegre, optimista, menos impulsivo si me lo propongo. En el libro lo que planteo al final es que la alegría también se puede convertir en una actitud, en algo que se convierta en una vivencia, que es en nuestra experiencia de vida.

 

¿Cualquiera puede convertirse en una persona alegre, aunque sea pesimista o la vida no le sonría?

Todos podemos convertirnos en personas amas alegres, ya lo decía Ramón y Cajal, el único premio Nobel de Medicina que hemos tenido: «Uno puede convertirse en escultor de nuestro propio cerebro».

¿Por qué nos cuesta tanto ser personas alegres cuando se supone que nos ofrece, según parece, tantas compensaciones como: fortalecernos, alargarnos la vida, mejorar nuestra autoestima, ser más comprensivos, librarnos de enfermedades e incluso prepararnos para la adversidad? ¿Es quizá desconocimiento o imposibilidad?

Desde mi punto de vista, tiene que ver con el concepto tradicional de la personalidad, que se consideraba estable a lo largo de la vida, pero ahora sabemos que no y que nuestros rasgos pueden modularse, pero, como todo en esta vida, requiere esfuerzo y disciplina.

¿La alegría nos proporciona un bienestar interior y no al revés?

Las dos cosas, la alegría hace que liberemos neurotransmisores que mejoran por ejemplo nuestro sistema inmunitario con lo cual enfermamos menos y si lo hacemos quizá es menos grave y respondamos mejor a los tratamientos.

Y en el otro sentido también si estamos bien físicamente también no sentiremos mejor psicológicamente.

¿Cómo podemos ser alegres si las emociones condicionan nuestros pensamientos?

La alegría es un sentimiento, cuando los sentimientos son intensos provocan además reacciones corporales y es lo que llamamos emoción. Cuando algo nos emociona, tratamos de identificar lo que nos lo ha provocado, por eso pensamos y razonamos sobre ello.

Considero que las emociones son procesos que suceden antes de los pensamientos.

¿En qué consiste y para qué sirve la inteligencia emocional?

La inteligencia emocional fue descrita por Daniel Coleman en 1995 como esa capacidad de reconocer nuestros sentimientos y los de los demás, y aprender a gestionarlos

¿En qué medida el estrés condiciona nuestra alegría? ¿Cómo se puede ir en contra del sistema que nos hace ir cada vez más rápidos?

El estrés, desde el punto de vista psíquico, es el estado de tensión entre nosotros y lo que nos sucede. Nos estresa, por tanto, lo bueno y lo malo, quizá más lo malo porque implica que nos tenemos que proteger ante ello. Es cierto que la vida que llevamos no deja mucho tiempo para tratar de controlar el estrés, por eso es fundamental caminar por ejemplo un rato cada día y aprender a decir que no, es decir, a ser conscientes de nuestras capacidades y limitaciones.

 

«Una dieta rica en triptófano (plátanos, frutos secos…), por ejemplo, beneficia a nuestro estado de ánimo porque el triptófano es el recurso de la serotonina».

 

¿Qué puede aportarnos el yoga, el mindfulness o el simple caminar?

Todos son técnicas y ejercicios que nos ayudan a controla la ansiedad y el estrés, además nos aportan sensación de bienestar; se ha demostrado que aumentan la liberación de neurotransmisores relacionados con el ánimo como es la serotonina.

¿Qué importancia tiene el silencio en nuestra vida?

El silencio, sin ruidos, nos permiten momentos de introspección, de reflexión sin los cuales no podremos saber qué estamos sintiendo, pensando, viviendo.

 

«… nuestros rasgos pueden modularse, pero, como todo en esta vida, requiere esfuerzo y disciplina».

 

¿La dieta (¿y cuál?) influye también en nuestra alegría?

Antes se pensaba que pocos nutrientes atravesaban la barrera hematoencefalica y llegaban a nuestro cerebro, hoy sabemos que no es así. Una dieta rica en triptófano (plátanos, frutos secos…), por ejemplo, beneficia a nuestro estado de ánimo porque el triptófano es el recurso de la serotonina.

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